Les dernières sanctions de Trump menacent d’aggraver la crise monétaire en Iran

Les dernières sanctions du président américain Donald Trump contre l’ensemble du secteur financier iranien visent à couper Téhéran du système mondial et aggraveront probablement sa crise monétaire.

Les mesures vont probablement alimenter l’inflation et décourager le commerce humanitaire à un moment où le coronavirus ravage l’Iran.

Les faucons iraniens de l’administration Trump et du Congrès ont passé les derniers mois à pousser le président à imposer des sanctions sévères à presque tout le secteur financier.

Jeudi, le département du Trésor américain a annoncé que toute entreprise faisant affaire avec les 18 banques désignées ferait face à des sanctions américaines si elle ne mettait pas fin à ses transactions à la mi-novembre.

« Vous verrez l’impact immédiat de la marque de change sur le dollar et l’euro s’apprécier considérablement par rapport au rial », a déclaré Richard Goldberg, ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump sur l’Iran, au National.

«Cela va contribuer à l’hyperinflation que nous constatons sur le terrain. Les prix des biens de consommation augmenteront probablement.

«Cela mettra une pression énorme sur le régime qui devra continuer à injecter davantage de ses réserves sur le marché pour stabiliser le système, ce qui signifie qu’il prélève les réserves de change dont il dispose.»

Le dollar américain vaut environ 42 100 rials iraniens.

M. Goldberg est revenu à la Fondation pour la défense des démocraties après avoir quitté la Maison Blanche cette année.

Shahrzad Noorbaloochi, avocat spécialisé dans les sanctions, a proposé une évaluation similaire.

« Il va y avoir une pénurie de devises pour que la banque centrale puisse faire quoi que ce soit », a déclaré Mme Noorbaloochi au National.

«Les avoirs étrangers de l’Iran vont être gelés de facto parce que le transfert d’argent à l’intérieur et à l’extérieur de l’Iran sera maintenant soumis à des sanctions secondaires, de sorte que des devises étrangères sont nécessaires pour effectuer toute sorte de transaction impliquant des importations de marchandises.

Les dernières sanctions de M. Trump pourraient également expulser l’Iran d’un réseau clé de messagerie financière basé en Europe, ce qui contrarierait encore sa capacité à importer des marchandises.

La Fondation pour la défense des démocraties et plusieurs sénateurs républicains clés ont fait pression sur M. Trump pour imposer des sanctions à l’ensemble du secteur financier iranien dans les mois qui ont précédé sa désignation.

«Désigner le secteur financier iranien dans son intégralité entraînerait immédiatement une liste noire de toutes les banques iraniennes restantes et forcerait Swift à les déconnecter», ont écrit six sénateurs républicains, dirigés par Tom Cotton, dans une lettre de septembre à M. Trump.

On ne sait pas si le Trésor américain irait jusqu’à sanctionner le réseau Swift s’il ne parvient pas à déconnecter les banques iraniennes.

Mais M. Goldberg a déclaré que les sanctions secondaires contre le secteur financier iranien s’étendraient également au réseau de messagerie financière basé à Bruxelles.

Il a déclaré que les sanctions pourraient être appliquées de manière à éviter d’interrompre le service du réseau et à sanctionner le conseil d’administration et les hauts fonctionnaires de Swift s’ils ne déconnectaient pas ces banques.

Les sanctions américaines avaient forcé l’Iran à quitter Swift, mais Téhéran l’a rejoint en 2016 après l’accord nucléaire du président Barack Obama, dont M. Trump a retiré les États-Unis en 2018.

L’ancien vice-président Joe Biden, qui espère renverser M. Trump aux élections américaines, s’est engagé à rentrer dans l’accord sur le nucléaire si l’Iran se conforme à l’accord.

Les critiques des sanctions contre l’Iran, y compris plusieurs pays européens, ont déclaré que les nouvelles sanctions bloqueraient davantage la capacité de Téhéran à importer des fournitures agricoles et médicales, malgré une exception pour le commerce humanitaire émise par le Trésor américain en février.

«La complexité de déterminer si vos transactions entrent ou non dans le cadre de ces licences et autorisations générales est un fardeau très lourd, donc beaucoup d’entreprises ne sont pas vraiment incitées à poursuivre dans ce sens», a déclaré Mme Noorbaloochi.

«Ils n’ont pas vraiment besoin d’assumer tous ces coûts pour fournir ces marchandises à l’Iran.»

Les partisans de la politique de pression maximale de M. Trump ont déclaré que le mécanisme de commerce humanitaire suisse permettait à l’Iran d’importer des produits médicaux et agricoles.

Jusqu’à présent, il n’a permis qu’une seule transaction humanitaire avec l’Iran, pour le compte d’une société pharmaceutique suisse.