Des milliers de personnes se sont rassemblées mercredi matin le long des routes en Israël pour saluer le passage du cortège funéraire transportant les dépouilles de Shiri Bibas et ses deux petits garçons tués en captivité à Gaza, devenus le symbole de la tragédie des otages.

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Les dépouilles de Shiri Bibas et de ses enfants, Kfir et Ariel, âgés de huit mois et demi et quatre ans au moment de leur enlèvement dans leur kibboutz de Nir Oz lors de l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023, ont été restitués à Israël la semaine dernière par le mouvement islamiste palestinien dans le cadre du cessez-le-feu dans la bande de Gaza.

Le cortège est parti de Rishon Letzion, ville au sud de Tel-Aviv, en direction de Nir Oz, le kibboutz de la famille Bibas dans le sud d’Israël, à une centaine de kilomètres de là.

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Une foule compacte s’est rassemblée sur les trottoirs de la ville, brandissant des ballons orange, devenus le symbole des enfants aux cheveux roux, agitant des drapeaux israéliens et des photos de Shiri, d’Ariel et Kfir. Quand le cortège de véhicules noirs est apparu à Rishon Letzion, la foule a entonné à mi-voix l’hymne national israélien, brisant le silence pesant, a rapporté une journaliste de l’AFP.

L’itinéraire du cortège acheminant les cercueils et la famille a été rendu public pour que les Israéliens puissent se rassembler sur différents carrefours.

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La cérémonie des funérailles doit débuter par des éloges funèbres au kibboutz Nir Oz, qui seront retransmis en direct. La famille a demandé que le reste de la cérémonie reste privé.

Le mari de Shiri Bibas, Yarden, avait lui aussi été enlevé le 7 octobre 2023 mais il a été libéré le 1er février dans le cadre d’un échange d’otages et de prisonniers avec le Hamas.