Vingt-quatre heures après l’attribution du Ballon d’Or africain 2024 à l’attaquant nigérian de l’Atalanta Bergame Ademola Lookman, les réactions de déception n’ont pas tardé à émerger, notamment du côté marocain. 
Organisée au Maroc, précisément à Marrakech, la cérémonie des CAF Awards 2024 suscitait de grands espoirs au sein du public local, qui espérait voir le capitaine des Lions de l’Atlas, Achraf Hakimi, couronné, vingt-six ans après Mustapha Hadji, dernier Marocain à remporter ce prestigieux titre.
Dans un contexte où le Maroc s’apprête à accueillir la CAN dans un an, la victoire d’Achraf Hakimi aurait représenté une immense fierté nationale. Le défenseur du Paris Saint-Germain, qui avait fait le déplacement avec une importante délégation, était accompagné à la cérémonie par sa mère, son frère ainsi que le président de son club, Nasser Al-Khelaïfi. 
Après l’annonce du sacre d’Ademola Lookman, Hakimi ne s’est pas exprimé publiquement sur sa déception, mais de nombreux compatriotes l’ont fait à sa place. Parmi eux, Soufiane Rahimi. Coéquipier d’Hakimi lors des Jeux olympiques de Paris-2024, où le Maroc avait décroché une médaille de bronze, l’attaquant d’Al-Aïn, également présent dans la liste élargie des 10 nommés pour le Ballon d’Or africain, a exprimé son soutien. Il a publié sur ses réseaux sociaux une photo le montrant aux côtés de Hakimi, accompagnée d’émojis représentant une médaille et un cœur.

Rachid Benmahmoud, adjoint de Walid Regragui chez les Lions de l’Atlas, a également fait part de son incompréhension. Plus explicite, il a publié une photo avec Hakimi, agrémentée d’un émoji médaille et d’un bonhomme haussant les bras, symbolisant sa perplexité face au choix final.