antôt proche d’un départ d’Al Ittihad, tantôt le contraire : si l’avenir de Karim Benzema est flou, l’attaquant français a démenti les rumeurs qui le voyaient quitter le club de Djeddah cet hiver. Mercato : Benzema, parti pour rester à Al Ittihad ? Dans le dossier Karim Benzema, on ne sait plus trop à quoi s’en tenir. Débarqué en grande pompe à Al Ittihad l’été dernier, et tête d’affiche d’un championnat d’Arabie Saoudite en pleine expansion, le Ballon d’Or 2022 a rapidement été la cible de nombreuses critiques. Le champion sortant n’est que 7e à la mi-saison, et son nouveau capitaine, bien qu’auteur de 9 buts et 5 passes décisives en 15 rencontres, en est grandement tenu responsable. Non, Benzema n’a pas demandé à quitter Al Ittihad Mardi, l’AFP avait révélé que l’ancien joueur du Real Madrid avait demandé à partir, se sentant «incapable de donner le meilleur de lui-même à cause de la pression». Ce qui pouvait honnêtement paraître étrange au vu du CV de Benzema. En 14 ans avec les Merengue (2009-2023), l’ancien Lyonnais en a vu d’autres. «Ce sont des inventions des médias parce que Karim ne s’entraîne pas avec l’équipe», avait tempéré l’un de ses proches auprès du journal L’Equipe. Plus tard dans la soirée, l’ex-international français a démenti lui-même les informations de l’agence de presse. «C’est totalement faux ! Les médias ne savent plus quoi inventer. Plus c’est gros, mieux c’est», a-t-il déclaré, alors contacté par l’émission L’Equipe du soir. De quoi pratiquement éteindre l’hypothèse déjà peu probable d’un retour à l’Olympique Lyonnais, évoquée en premier lieu par le journaliste Fabrizio Romano au cours d’un live sur Instagram. Benzema voulait un recrutement XXL selon son club Sous contrat jusqu’en 2026 avec Al Ittihad, Benzema est donc bien parti pour y finir la saison, même si son club avait fait part de la déception de son numéro 9 quant au recrutement jugé trop léger par ce dernier. «Karim veut des recrutements de valeur, il veut des joueurs de son calibre. Excepté N’Golo (Kanté), il se sent seul, alors il a exigé l’amélioration de l’effectif dans toutes les lignes, comme à Al Hilal. Et il pense aussi qu’on aurait pu lui demander son avis dans le choix de l’entraîneur qui a remplacé Nuno Espirito Santo (Marcelo Gallardo)», avait expliqué un proche de la formation saoudienne à L’Equipe. En Arabie Saoudite, le Fonds public d’investissement (PIF) détient 75 % de quatre clubs : Al Ahli, Al Nassr, Al Hilal, et donc Al Ittihad. Les dirigeants du fonds souverain peuvent recruter à foison, avec des moyens illimités, et Benzema aurait ainsi été déçu que la formation de Djeddah ne se soit pas autant renforcée que la concurrence. La requête du Nueve sera-t-elle entendue ? Karim Benzema restera-t-il à Al Ittihad cet hiver selon vous ? N’hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» … –