Un médecin de l’hôpital Gemelli de Rome confie qu’à un moment, son équipe a vraiment failli arrêter les traitements, afin que le pape puisse mourir en paix. Finalement, une autre option, risquée, a été choisie.

Le pape François a frôlé la mort à un moment donné lors de son combat contre une pneumonie à l’hôpital, au point que ses médecins ont envisagé d’interrompre le traitement afin que le pontife de 88 ans puisse mourir paisiblement, a déclaré mardi le chef de l’équipe médicale du pape.

“Il y avait un risque réel qu’il ne s’en sorte pas”

Après une crise respiratoire survenue le 28 février, au cours de laquelle François a failli s’étouffer avec ses vomissements, “il y avait un risque réel qu’il ne s’en sorte pas”, a déclaré Sergio Alfieri, médecin à l’hôpital Gemelli de Rome. “Nous devions choisir entre le laisser partir ou lui imposer tous les médicaments et thérapies possibles, au risque d’endommager ses autres organes”, a déclaré Alfieri au Corriere della Sera. Finalement, c’est la deuxième option qui a été retenue.

Le Vatican a fourni une quantité inhabituelle de détails dans ses rapports quotidiens sur l’état de santé du pape pendant son séjour à l’hôpital, avec notamment quatre “crises respiratoires” impliquant de graves quintes de toux causées par des constrictions des voies respiratoires, comparables à des crises d’asthme.

Sergio Alfieri avait précédemment déclaré que deux de ces crises étaient critiques, mettant François “en danger de mort”. Dans l’interview au Corriere della Sera, il précise que c’était l’infirmier personnel du pape, Massimiliano Strappetti, qui, après les vomissements, a donné instruction à l’équipe médicale de poursuivre le traitement. “Essayez tout, n’abandonnez pas”, clamait Massimiliano Strappetti. “Pendant des jours, nous avons risqué d’endommager ses reins et sa moelle osseuse, mais nous avons continué. Son corps a bien réagi aux médicaments et son infection pulmonaire s’est atténuée.”

François, pape depuis 2013, a été soigné à l’hôpital Gemelli pendant 38 jours, ce qui constitue la crise la plus grave de ses 12 ans de pontificat. Il a été admis le 14 février pour une bronchite qui a évolué vers une double pneumonie, une affection particulièrement grave pour François, qui a souffert d’une pleurésie à l’âge adulte et a subi une ablation partielle d’un poumon.

Évoquant la première apparition publique du pape depuis son entrée à l’hôpital, lorsque François est apparu sur un balcon de l’hôpital pour saluer les sympathisants dimanche, Sergio Alfieri a déclaré que c’était le moment du traitement du pape qui l’avait le plus marqué. “Je l’ai vu quitter la chambre du 10e étage du Gemelli, vêtu de blanc”, a raconté le médecin. “C’était l’émotion de voir cet homme redevenir pape.”