Vingt-et-une personnes sont décédées en 24 heures à Beni Mellal, une ville du centre du Maroc, à cause d’une nouvelle vague de chaleur ayant frappé le pays. Le Maroc est en proie à sa sixième année consécutive de sécheresse, a annoncé jeudi le ministère de la Santé.

La Direction générale de la météorologie (DGM) avait annoncé une forte vague de chaleur de lundi à mercredi dans plusieurs localités, avec des températures pouvant atteindre jusqu’à 48°C, notamment à Beni Mellal.

“La majorité des décès concerne des personnes souffrant de maladies chroniques et des personnes âgées, les températures élevées ayant contribué à la détérioration de leur état de santé et conduit à leur décès”, a précisé dans un communiqué la direction régionale de Santé.

Le Maroc a enregistré des records de chaleur cet hiver, avec le mois de janvier le plus chaud recensé dans le royaume depuis 1940 (près de 37°C par endroits), d’après la DGM.

La hausse des températures menace le secteur agricole, essentiel à l’économie nationale, et les réserves des barrages. L’évaporation de l’eau a atteint “un million et demi de mètres cubes par jour”, a déclaré fin juin le ministre de l’Eau, Nizar Baraka.

Le record national de température maximale a été enregistré en août 2023 à Agadir (sud) avec 50,4°C.

Le changement climatique provoque des événements météorologiques extrêmes plus longs, plus forts et plus fréquents comme des vagues de chaleur et des inondations.