La Moldavie va-t-elle devenir la prochaine cible de la Russie? Alors que des experts tirent la sonnette d’alarme depuis plusieurs semaines, les craintes s’intensifient concernant une future annexion par Moscou de la Transnistrie, région de la Moldavie. Selon le rapport d’un groupe de réflexion américain, cette région moldave pourrait annoncer un référendum sur l’annexion dès ce mercredi.

La semaine dernière, le gouvernement de Transnistrie a annoncé de manière inattendue que la situation dans la région s’était “considérablement détériorée”. Le gouvernement local a notamment accusé le gouvernement moldave de “détruire” l’économie de la Transnistrie et de violer “les droits de l’homme et les libertés” dans la région.

L’État de Transnistrie se trouve à la frontière avec l’Ukraine, mais est internationalement reconnu comme faisant partie de la Moldavie. La région a déclaré unilatéralement son indépendance en 1991 et est depuis lors contrôlée par des séparatistes russes. Depuis l’invasion russe en Ukraine, les experts envisagent sérieusement l’éventualité d’une annexion future de la région par la Russie.

Le groupe de réflexion américain “The Institute for the Study of War” (ISW) a tiré la sonnette d’alarme la semaine dernière, en réponse aux déclarations du gouvernement de Transnistrie. “Le calendrier d’une éventuelle opération russe en Moldavie n’est pas clair, mais le Kremlin est en train de mettre en place les conditions informationnelles pour y procéder dès que possible”, ont déclaré les experts.

L’annonce d’un référendum?

En ce début de semaine, l’ISW lance un nouvel avertissement. Selon un rapport dressé par le groupe de réflexion, la Transnistrie pourrait annoncer un référendum sur l’annexion de la région par la Russie lors d’une réunion du Parlement ce mercredi. Il faut savoir que le Parlement de Transnistrie se réunit très rarement: sa dernière réunion officielle remonte à 2006, lorsque la région a annoncé un référendum sur son indépendance et un projet de rattachement à la Russie.

Un militant de l’opposition transnistrienne met également en garde contre l’annonce d’un référendum. Le Kremlin pourrait utiliser la “protection des citoyens russes à l’étranger” comme excuse pour justifier l’occupation de la Transnistrie, explique-t-il. Par ailleurs, le président russe Vladimir Poutine doit tenir son discours annuel sur l’état de la nation ce jeudi 29 février. Il pourrait profiter de ce discours pour annoncer l’annexion de la région. Cependant, d’après l’ISW, la Russie ne devrait pas officialiser l’annexion de la Transnistrie dès cette semaine, mais Poutine “accueillera favorablement toute décision du parlement transnistrien”.

Provoquer des tensions

Les responsables ukrainiens – dont le président Zelensky – sont sceptiques quant à une éventuelle annexion de la région moldave par la Russie. Selon eux, il s’agit surtout et avant tout d’une manœuvre visant à “provoquer des tensions et des réactions” au sein de l’Ukraine et de l’Occident.

La Russie pourrait par exemple utiliser cette menace pour faire échouer les négociations d’adhésion de la Moldavie à l’Union européenne, la ramener sur une voie pro-russe et déstabiliser la frontière orientale de l’OTAN. En effet, l’adhésion de l’ancienne république soviétique à l’UE serait aussi inacceptable pour Moscou que l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN.

La présidente pro-européenne de la Moldavie, Maia Sandu, met depuis longtemps en garde contre la menace russe. © ANP – EPA