Le président russe Vladimir Poutine a rendu une visite surprise dans la nuit de jeudi à vendredi au quartier général de l’armée russe pour l’opération en Ukraine, à Rostov-sur-le-Don (sud), a annoncé le Kremlin.

Il s’agit du deuxième déplacement du chef d’État russe à Rostov en moins d’un mois. M. Poutine “a visité le QG des forces armées russes à Rostov-sur-le-Don, après avoir achevé sa visite officielle au Kazakhstan” où il a passé toute la journée jeudi, a précisé le Kremlin dans un communiqué.

Lors de ce déplacement, le président russe était accompagné de son ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, et du chef de l’état-major et commandant des opérations militaires en Ukraine, Valéri Guérassimov, selon la même source. M. Poutine s’est vu présenter de nouveaux équipements militaires et a entendu des rapports sur le déroulement de l’opération militaire en Ukraine, ajoute le communiqué.

Centre opérationnel

Vladimir Poutine s’était déjà rendu à Rostov-sur-le-Don fin octobre pour s’entretenir avec des responsables militaires sur l’offensive russe. Proche de l’Ukraine, Rostov-sur-le-Don est devenue un centre opérationnel des forces russes pour l’offensive dans cette ex-république soviétique voisine de Russie.

M. Poutine avait déjà visité le QG militaire dans cette ville en août et en mars. La ville a aussi été le théâtre en juin de la spectaculaire mutinerie des mercenaires de Wagner, qui se sont brièvement emparés du quartier général de l’armée avant de stopper leur rébellion.