Le président américain a malgré tout demandé à ses services d’avoir à disposition des plans de secours pour repousser le retrait « si nécessaire ».

Objectif maintenu. Joe Biden a confirmé, mardi 24 août lors d’une prise de parole à Washington, le retrait de l’armée américaine d’Afghanistan au 31 août, comme convenu lors d’un accord avec les talibans. « Nous sommes actuellement sur la bonne voie pour finir au 31 août » la mission américaine à Kaboul, a-t-il déclaré. Mais le respect de ce calendrier « dépend » de la coopération des talibans pour permettre « l’accès » à « l’aéroport pour les personnes évacuées », avait prévenu la Maison Blanche dans un communiqué en préambule de l’allocution du président américain.
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Lors d’un sommet virtuel avec ses homologues du G7, le président des Etats-Unis a opposé pour l’instant une fin de non-recevoir aux alliés de Washington. Les dirigeants européens notamment plaident avec insistance pour une prolongation de la présence militaire américaine, afin de laisser plus de temps aux évacuations d’Afghans jugés à risque dans leur propre pays depuis la prise du pouvoir par les talibans.
La menace d’une attaque de l’Etat islamique
Joe Biden a demandé au Pentagone d’avoir à disposition des plans de secours pour repousser le retrait « si nécessaire », a ajouté sa porte-parole Jen Psaki dans un communiqué.
Lors de sa prise de parole, le président américain a également évoqué la menace « croissante » d’une attaque du groupe Etat islamique (EI) contre les soldats et les civils massés à l’aéroport de Kaboul pour justifier le retrait de Kaboul. « Chaque jour d’opérations apporte un risque supplémentaire pour nos troupes », a affirmé le président américain dans une allocution télévisée, « à commencer par le risque grave et croissant d’une attaque » de la branche locale de l’EI en Afghanistan. Le groupe, « un ennemi juré des talibans », a-t-il rappelé, « cherche à viser l’aéroport et attaquer les forces américaines et alliées ainsi que les civils innocents ».