Parmi les missions de bons offices menées ces derniers mois entre le président ivoirien et son prédécesseur, l’une est restée sous silence : celle de l’ancien Premier ministre malien et de l’ex-« Monsieur Afrique » d’Air France.

Lors de la dernière présidentielle ivoirienne, le 31 octobre 2020, qui a vu Alassane Ouattara (ADO) reconduit pour un troisième mandat contesté par ses opposants, Soumeylou Boubeye Maïga dirigeait la mission d’observation de la Communauté des États sahélo-sahariens (CEN-SAD).

Après l’élection, l’ancien Premier ministre malien a été reçu par le président ivoirien à Abidjan. Selon nos informations, les deux hommes ont notamment évoqué la nécessité de mener à bien la réconciliation nationale, maintenant qu’ADO était réélu, et donc de permettre le retour de Laurent

Gbagbo, dont il convenait de sonder les intentions.

Paris-Bruxelles

Au cours de la conversation est née l’idée selon laquelle Soumeylou Boubeye Maïga pourrait être commis à cette fin – ADO avait auparavant contacté Macky Sall et Mahamadou Issoufou, entre autres. Sauf que l’ancien chef de gouvernement n’est plus en contact avec Gbagbo (avec qui il avait fréquenté les mêmes réseaux de l’Internationale socialiste) depuis une décennie.

C’est alors qu’a émergé le nom de Guy Delbrel, soufflé notamment par Hamed Bakayoko, l’ancien Premier ministre ivoirien décédé le 10 mars. L’ancien directeur des relations extérieures à la direction Afrique-Moyen Orient d’Air France a mené de nombreuses missions discrètes sur le continent. Il présente un double avantage : vieil ami de « Boubeye », il est également resté proche de Gbagbo, à qui il a continué à rendre visite quand celui-ci était détenu à La Haye, puis à Bruxelles, où l’ancien président vivait en liberté conditionnelle.

Le 9 novembre, Delbrel s’est rendu à Bruxelles. Il y a averti Laurent Gbagbo de la possibilité de conduire une médiation avec le dirigeant malien. Réponse de l’ancien président : aucun problème, il était prêt à les recevoir.

    « Le « Woody de Mama » a répondu qu’il n’avait aucune intention de régler des comptes