« On assiste à quelque chose de nouveau, de très singulier »: pour l’historien du sport Claude Boli, frère des anciens joueurs Basile et Roger Boli, la prise de position des joueurs de PSG-Basaksehir, qui ont quitté le terrain mardi soir après qu’un arbitre assistant eut été accusé de racisme, est « historique ».

Pensez-vous que la réaction des joueurs de ce match soit de nature à provoquer des changements profonds dans le football et le sport ?

Oui, dans le sens où on peut insister sur le caractère consensuel de la réaction sur le phénomène du racisme. De là à dire que ça va faire jurisprudence, je suis moins optimiste. Il faut attendre que l’UEFA réagisse, il faut voir comment les joueurs vont réagir (…)

C’est un fait historique, c’est la première fois qu’un officiel de l’UEFA est accusé d’un tel fait. C’est la première fois qu’on assiste à un consensus des deux équipes qui décident d’arrêter, c’est très fort. On assiste à quelque chose de nouveau, de très singulier.

L’affirmation politique des footballeurs mardi soir est-elle une tendance lourde ou un phénomène isolé?

Les sportifs ont très souvent eu un langage politique, mais malheureusement il a été caché, minimisé, à la fois par les médias et les dirigeants. Dans les années 1980, les joueurs de Liverpool avaient réagi face à la sévérité de (la Première ministre britannique) Mme Thatcher. Didier Drogba s’est engagé pour la fin de la guerre en Côte d’Ivoire. Aujourd’hui, ce qui est différent c’est que ceux qui s’engagent le font de manière beaucoup plus ‘communicante’. Mbappé réagit sur le terrain, et quelques minutes plus tard sur les réseaux sociaux (dans la soirée de mardi, l’attaquant du PSG a publié sur Twitter ‘Dites non au racisme’. M. Webo, le membre du staff turc que l’arbitre assistant est accusé d’avoir désigné en des termes racistes, nous sommes avec vous’,. L’engagement porté par les moyens de communication est beaucoup plus puissant. Les réseaux sociaux, les nouveaux moyens de communication donnent une résonance mondiale et c’est historique. Quand quelqu’un comme Mbappé s’exprime, ça a du poids. On sort du cadre sportif.

Pourquoi cette prise de parole a-t-elle mis un certain temps à se produire?

« On peut parler d’une responsabilité affirmée des sportifs assez nouvelle. En France c’est récent, aux États-Unis et au Royaume-Uni ça existait déjà. En France, c’est l’histoire qui porte un peu, c’est une espèce de plafond de verre, c’est le regard qu’on porte sur les sportifs. Pour beaucoup de gens, les footballeurs sont idiots, ils pensent plus avec leurs jambes qu’avec leur tête. Mais)on s’est rendu compte que certains avaient des choses à dire. Les médias demandent aussi plus aux sportifs de sortir de leur terrain. Le sport aux États-Unis n’a pas le même poids culturel qu’en France. La France n’est pas un pays de sport, le poids social du sport est beaucoup plus lourd aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les sportifs y sont considérés comme des ambassadeurs, des acteurs capables de changer le destin de beaucoup de personnes. En France, on a du mal à considérer les sportifs comme des modèles.

Source: AFP