ne vague de feux de brousse dans les plus grands parcs nationaux du Kenya laisse le personnel soupçonner un incendie criminel

Une vague de feux de brousse dans les plus grands parcs nationaux du Kenya laisse le personnel soupçonner un incendie criminel

Les responsables ont pointé du doigt les éleveurs locaux, les cueilleurs de miel, les charbonniers et les agriculteurs pour l’incendie

Carey Baraka

16 août 2020

Dans la partie sud-est du Kenya se trouvent deux parcs nationaux: le parc national de Tsavo West et le parc national de Tsavo East. Les deux faisaient autrefois partie d’un parc géant du même nom – Tsavo – avant d’être divisé en deux, la frontière entre les parcs se composant, entre autres, de l’autoroute Nairobi-Mombasa.

Malgré la proximité les uns des autres, les écologies des parcs sont différentes. Tsavo East est marqué par des plaines plates et sèches sur lesquelles des dizaines de milliers d’éléphants rouge poussière bulldozent à travers le parc, tandis que Tsavo West est plus montagneux, parsemé de cônes volcaniques, et plus humide, avec une collection plus diversifiée d’animaux, y compris les éléphants, bush bébés, lions, hippopotames et crocodiles.

Mais, ces derniers mois, une vague de feux de brousse – environ huit en deux mois – a frappé les plus grands parcs nationaux du Kenya. Le dernier incendie, qui a commencé le 8 août à Tsavo Ouest, a brûlé environ 630 kilomètres carrés du parc, jusqu’à son confinement réussi le 10 août.

Plusieurs membres du personnel du parc croient que les incendies ont été causés par des pyromanes. Le Kenya Wildlife Service, dans un communiqué partagé sur les réseaux sociaux, a déclaré: «Le feu est soupçonné d’avoir été allumé par des incendiaires. La police traque ces incendiaires présumés.

Fred Sigor, secrétaire principal du ministère du Tourisme et de la Faune, a déclaré aux participants lors d’un forum pour les parties prenantes de la faune le 11 août qu’il avait blâmé les éleveurs locaux, les cueilleurs de miel, les charbonniers et les agriculteurs pour l’incendie.

«Nous avons été témoins de nombreux incendies dans la zone de conservation. Le problème est grave et nous ne permettrons pas que notre environnement soit détruit délibérément par des incendiaires », a-t-il déclaré.

Alors que l’incendie faisait rage, plusieurs organisations, tant gouvernementales que non gouvernementales, ont participé aux efforts visant à étouffer l’incendie.

Le KWS, le Kenya Forestry Service, l’armée kényane, le Sheldrick Wildlife Trust, le National Youth Service, le Finch Hatton Lodge, le Taita Sisal Estate, la Tsavo Heritage Foundation et Wildlife Works ont été parmi les organisations à prendre les devants dans la lutte contre l’incendie, avec un combinaison de remorques à eau, d’équipes de personnes au sol et d’avions et d’hélicoptères impliqués dans les efforts.

Peu de temps après, un appel a été lancé aux volontaires qui souhaitaient accompagner l’équipe au sol dans ses efforts.

Jacob Mwaluda Kipongoso, président exécutif de Tsavo Heritage Foundation, coordonnait les équipes ad hoc de bénévoles. Il partage la conviction que le dernier incendie a été causé par des incendiaires.

« Cela pourrait être un gars qui récolte du miel qui est devenu imprudent, cela pourrait être un gars qui voulait faire paître son bétail dans le parc mais qui s’est vu refuser un permis, ou cela pourrait être des brûleurs de charbon de bois », a déclaré M. Kipongoso.

Les incendies dans les écosystèmes de Tsavo sont un événement annuel, et la communauté est généralement bien préparée pour le barrage d’incendies qui marquent la saison sèche.

Mais la dernière saison des pluies a été marquée par de fortes pluies qui, en raison d’une croissance plus saine de l’herbe, ont alourdi les incendies de cette année. «Cela se produit chaque année pendant cette période», a déclaré M. Kipongoso au National . «C’est la norme. C’est juste que cette année il y a eu beaucoup de pluie qui a conduit à beaucoup d’herbe, et l’herbe sèche a alimenté le feu.

La plupart des plus gros animaux ont pu s’enfuir et s’échapper en étant blessés par l’incendie. Mais beaucoup d’animaux plus petits, en particulier les chenilles, n’ont pas eu cette chance, a déclaré M. Kipongoso. «Les petits robots ont été piégés dans le feu.»

Comme c’est la saison des incendies dans le Tsavo, d’autres incendies sont attendus au cours des prochains mois. L’espoir est alors que l’expérience de la lutte contre les derniers incendies contribuera à minimiser les dommages à la flore et à la faune qui parsèment les deux parcs de Tsavo.