Liban: rafale diplomatique à Beyrouth frappée par l’explosion alors que l’effort d’aide se développe Le FBI se joint à l’enquête sur l’explosion d’un port à l’invitation de responsables libanais, selon le diplomate américain David Hale La ministre française de la Défense, Florence Parly, s’entretient avec un général de brigade de l’armée libanaise lors du débarquement du porte-hélicoptère d’assaut amphibie de la marine française Tonnerre au port de Beyrouth le 14 août 2020. AFP La ministre française de la Défense, Florence Parly, s’entretient avec un général de brigade de l’armée libanaise lors du débarquement du porte-hélicoptère d’assaut amphibie de la marine française Tonnerre au port de Beyrouth le 14 août 2020. AFP

Vendredi, de hauts responsables américains, français et iraniens ont sillonné Beyrouth pour superviser les efforts d’aide croissants et peser sur l’avenir politique du Liban, à la suite de l’explosion meurtrière du port imputée à la corruption de l’État.

Le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif, qui soutient le puissant mouvement chiite libanais Hezbollah, a rencontré des responsables dans la capitale avant un discours du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah vendredi soir.

La visite de M. Zarif a coïncidé avec celles du plus haut diplomate de carrière de l’ennemi juré de l’Iran, les États-Unis, David Hale, et de la ministre française de la Défense Florence Parly, qui a également rencontré des dirigeants libanais et des représentants de la société civile.

Le ministre libanais des Affaires étrangères par intérim, Charbel Wehbe, à gauche, tient une conférence de presse avec son homologue iranien Mohammad Javad Zarif à Beyrouth le 14 août 2020. AP Photo

M. Hale et Mme Parly se sont joints aux appels de la communauté internationale en faveur d’un gouvernement réformateur qui coordonnerait l’aide affluant dans le pays méditerranéen frappé par la crise après la démission du cabinet du Premier ministre Hassan Diab lundi.

M. Zarif a déclaré que c’était aux Libanais de décider quel gouvernement ils voulaient.

« D’autres ne devraient pas conditionner leur aide à un quelconque changement au Liban pendant cette situation d’urgence », a-t-il dit.

M. Zarif s’est joint aux responsables libanais pour rejeter une enquête internationale sur l’explosion, affirmant que « le Liban, en tant que pays indépendant, doit être en charge de l’enquête ».

Les travailleurs du port de Beyrouth déchargent l’aide du porte-hélicoptères d’assaut amphibie de la marine française Tonnere le 14 août 2020. AFP

Les manifestants ont envahi les rues et se sont affrontés avec les forces de sécurité dans les jours qui ont suivi l’explosion du 4 août, accusant leurs dirigeants politiques de la négligence qu’ils disent avoir conduit à la catastrophe qui a tué au moins 177 personnes et en a blessé au moins 6500.

L’explosion s’est produite lorsqu’un énorme stock de matières dangereuses stocké dans un entrepôt au cœur de la capitale pendant des années a explosé, malgré les avertissements répétés du risque que cela pouvait entraîner.

L’explosion a relancé un mouvement de protestation de rue qui avait éclaté pour la première fois en octobre de l’année dernière contre la corruption du gouvernement et une crise économique persistante.

Le successeur de M. Diab doit être nommé par le président Michel Aoun, la cible de l’augmentation du vitriol des manifestants, après des consultations avec des blocs parlementaires représentant les partis politiques libanais de longue date – ceux-là mêmes que les manifestants veulent voir disparaître.

M. Hale et Mme Parly ont rencontré le président Aoun séparément vendredi et tous deux ont appelé à un gouvernement qui reflète la volonté du peuple et qui mettrait en œuvre des réformes.

Supervisant la distribution de l’aide du porte-hélicoptère Tonnerre , qui a accosté à Beyrouth avec de la nourriture et des matériaux de construction, Mme Parly a déclaré qu’elle avait exhorté le président de M. Aoun à accélérer le processus de formation du gouvernement.

Mme Parly a déclaré que le prochain gouvernement doit avoir une «mission» et «pour une période limitée, être chargé de mener des réformes de grande envergure».

Le sous-secrétaire d’État américain aux Affaires politiques David Hale rencontre le président libanais Michel Aoun au palais présidentiel à Baabda, à l’est de Beyrouth, le 14 août 2020. Dalati et Nohra / AFP

M. Hale lui a fait écho, appelant à un gouvernement « qui reflète et réponde à la volonté du peuple et s’engage et agit véritablement pour un changement réel ».

M. Aoun a déclaré qu’il était en pourparlers avec les principaux blocs politiques avant d’entamer officiellement des consultations parlementaires pour nommer un nouveau Premier ministre.

La nouvelle administration prendra le pouvoir dans un pays qui était déjà battu par la crise avant l’explosion, avec des difficultés économiques écrasantes et un mécontentement généralisé face à la corruption et à l’ineptie officielles.

Les autorités libanaises ont nommé le juge Fadi Sawan, réputé pour son indépendance et son intégrité selon des sources judiciaires, pour mener des enquêtes sur l’explosion.

Mais il ne questionnera pas lui-même les ministres actuels et anciens sur le nitrate d’ammonium stocké au port.

Ils seront plutôt renvoyés à un organe judiciaire spécial spécialisé dans l’interrogatoire des fonctionnaires.

Jeudi, M. Hale a déclaré que le Bureau fédéral américain des enquêtes se joindrait à l’enquête « à l’invitation » des autorités libanaises.

La France, qui a confirmé vendredi que deux Français faisaient partie des 177 personnes tuées dans l’explosion, a ouvert sa propre enquête.

Les experts de l’ONU ont appelé à une enquête rapide et indépendante sur l’explosion, se déclarant préoccupés par « l’impunité » dont ils disent que les responsables libanais jouissent.

Les autorités libanaises ont rejeté une enquête internationale.

Les sauveteurs ont continué à récupérer les restes des personnes tuées dans l’explosion dans le port dévasté de Beyrouth vendredi.

Des proches de trois pompiers de la même famille, qui avaient tenté d’éteindre un incendie qui s’était enflammé avant l’explosion, ont appris que les restes de deux d’entre eux avaient été identifiés par analyse ADN.

« Je n’ai pas de mots pour décrire l’incendie qui nous consume. Imaginez arriver au point d’être heureux d’avoir retrouvé la dépouille de deux d’entre vous », a déclaré Antonella Hitti sur Facebook, après avoir appris que la dépouille de son frère Najib, 27 ans, et sa cousine Charbel, 22 ans, avaient été identifiées.

« Nous n’organisons pas de funérailles avant de retrouver Charbel Karam », a déclaré à l’AFP le troisième pompier porté disparu de la famille, Mayane Nassif.