La dirigeante allemande Angela Merkel prévient qu’il faut plus de temps pour discuter du plan de sauvetage de Covid-19

La scène est prête pour une confrontation alors que les dirigeants de l’UE se préparent à se rencontrer jeudi par vidéoconférence pour leur quatrième sommet en sept semaines sur le financement d’un fonds de récupération Covid-19.

Le déclenchement de la crise des coronavirus en Europe, l’une des régions les plus touchées par la maladie dans le monde, a révélé certaines des divisions les plus durables du bloc. En particulier, les tensions entre les pays du nord et du sud sur la politique budgétaire sont apparues tout au long des querelles prolongées et parfois sans fondement.

Alors que les économies européennes sont paralysées par l’urgence de santé publique, la plupart des pays restent désormais sous contrôle pour ralentir la propagation de la maladie.

S’exprimant à Berlin avant le sommet, la chancelière allemande, Angela Merkel, a claqué les freins sur toute résolution immédiate concernant le plan de sauvetage en disant que la taille du fonds ne serait pas résolue jeudi.

« Un plan de relance économique européen pourrait soutenir la reprise nécessaire au cours des deux prochaines années », a déclaré Mme Merkel. « Nos discussions d’aujourd’hui ne porteront pas encore sur la détermination des détails ou la décision sur la portée ».

Avant la réunion, un consensus s’était dégagé pour un fonds basé sur des subventions financées par des instruments de dette de l’UE. Le gouvernement espagnol, dirigé par Pedro Sanchez, a appelé à un fonds de 1,5 billion d’euros, une proposition qui a gagné du terrain.

Cependant, l’opposition des nations du Nord comme les Pays-Bas demeure. Les Pays-Bas, l’Autriche et l’Allemagne ont résisté aux appels de la France, de l’Espagne et de l’Italie – qui sont perçus par leurs voisins du nord comme des profligés plus fiscaux – à toute mutualisation de la dette souveraine.

L’impasse du sauvetage de Covid-19 a opposé les principaux membres de l’UE, la France et l’Allemagne. Berlin s’est rapidement opposé à la perspective d’émettre des soi-disant obligations corona pour amortir l’impact du sauvetage.

Dans son discours de jeudi, Mme Merkel a de nouveau rompu avec la France, affirmant que le fonds devrait être lié au prochain budget de l’UE de sept ans. La France et l’Italie avaient précédemment suggéré qu’un instrument complètement distinct devrait être utilisé dans le plan de relance de Covid-19. Les négociations sur le budget sont également l’un des principaux domaines ouverts à la discussion lors du sommet virtuel du Conseil.

Plus tôt en avril, les ministres des finances de l’UE ont approuvé un ensemble de mesures de 540 milliards d’euros pour soutenir les économies en difficulté de l’UE. Ces mesures comprenaient 240 milliards d’euros de crédit du mécanisme européen de stabilité, un fonds de 200 milliards d’euros de la Banque européenne d’investissement et 100 milliards d’euros pour le plan de réassurance sans emploi de la Commission européenne.