Dans cette affaire deux versions s’opposent. La première, celle du défunt et de ses soutiens. Il s’appelle Abdou Rahim Al Howaiti. Tout commence alors que le prince héritier Moahmed ben Salman, engagé dans la modernisation de son pays, souhaite lancer un projet touristique baptisé « NEOM » dans la région d’Abdou Rahim Al Howaiti.
Ce dernier refuse l’expropriation. Pour lui, pas question d’abandonner les terres de ses ancêtres situées dans le nord-ouest du pays, sur les rives de la mer Rouge, explique-t-il dans une vidéo. S’engage alors un bras de fer entre l’homme et les autorités. Mais quelques jours plus tard Abdou Rahim Al Howaiti est finalement abattu par les forces de l’ordre. La version officielle de Riyad « l’homme était en fait un terroriste».