Un mot, et pas des moindres, était absent des discours prononcés, samedi 15 février, par les deux plus hauts responsables américains venus défendre les positions de Washington à la tribune de la conférence de Munich sur la sécurité, le secrétaire d’Etat, Mike Pompeo, et son collègue de la défense, Mark Esper : « Trump ». Après l’expérience, il y a un an à la même tribune, du vice-président Michael Pence, qui avait été accueilli par un silence glacial en invoquant à plusieurs reprises le président américain, MM. Pompeo et Esper, eux, ont préféré éviter de mentionner son nom, ne serait-ce qu’une fois. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Munich, l’Allemagne tente de répondre à l’appel européen d’Emmanuel Macron

C’est dire l’ampleur de la faille transatlantique, de nouveau béante pendant les trois jours de cette conférence qui, chaque année depuis un demi-siècle, réunit dans la capitale bavaroise les élites du monde de la défense et de la diplomatie. Face à des Européens de plus en plus critiques pour les uns, déroutés pour les autres, devant les orientations et les méthodes de la diplomatie américaine, Mike Pompeo a repris les accents triomphants de la guerre froide : « The West is winning » (« L’Occident est victorieux »), a-t-il martelé, pour tenter de contrer l’idée choisie par les organisateurs eux-mêmes comme thème de la conférence, la « disparition de l’Occident » (« Westlessness »).

Menaces

« La mort de l’Alliance atlantique a été grossièrement exagérée », a poursuivi le chef de la diplomatie américaine, sur la défensive : « Ne vous laissez pas abuser par ceux qui prétendent le contraire. » Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui l’a précédé à la tribune, a défendu la même ligne, à sa manière : « Il nous arrive de trébucher, mais nous n’avons pas perdu notre chemin », a-t-il assuré. En novembre 2019, Emmanuel Macron avait suscité la polémique en affirmant, dans The Economist, que l’OTAN était en « état de mort cérébrale ».